कॉन्ट्रैक्ट नहीं बढ़ाने से भड़के जूनियर टीम के कोच रहे श्रीजेश, हॉकी इंडिया पर उठाए सवाल

भारत के महान गोलकीपर और जूनियर टीम के मुख्य कोच रहे पी आर श्रीजेश ने विदेशी कोचों को तरजीह देने के लिए महज 17 महीने बाद पद से हटाने पर तीखी प्रतिक्रिया दी है। उन्होंने हॉकी इंडिया पर सार्वजनिक तौर पर भड़ास निकाली है। हालांकि हॉकी इंडिया ने उनके आरोप को खारिज किया है। श्रीजेश को हटाने के एक दिन बाद गुरुवार को फ्रांस के फ्रेडरिक सोयेज को भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम का नया कोच नियुक्त किया गया।

सोशल मीडिया पर मंगलवार को एक तल्ख पोस्ट में दो बार के ओलिंपिक ब्रॉन्ज मेडलिस्ट श्रीजेश ने लिखा कि अच्छे प्रदर्शन के बावजूद उन्हें फिर कोच नहीं बनाया गया क्योंकि हॉकी इंडिया जूनियर स्तर पर भी विदेशी कोच चाहता है।

श्रीजेश ने 'एक्स' पर लिखा, ‘लगता है कि मेरा कोचिंग करियर डेढ़ साल के बाद ही खत्म हो गया है जिसमें हमने पांच टूर्नामेंट खेले और जूनियर विश्व कप समेत पांच बार पोडियम पर रहे।’

उन्होंने कहा, ‘मैंने सुना है कि खराब प्रदर्शन के बाद कोचों को हटाया जाता है लेकिन पहली बार विदेशी कोच की नियुक्ति के लिये मुझे हटाया जा रहा है।’

हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने पी आर श्रीजेश के आरोपों का जवाब देते हुए कहा है कि उन्हें पद से हटाया नहीं गया है बल्कि उनका कार्यकाल दिसंबर 2025 में ही खत्म हो गया था और उचित चयन प्रक्रिया का पालन करके मेरिट के आधार पर नया कोच चुना गया है।

हॉकी इंडिया की ओर से जारी बयान में टिर्की ने कहा, ‘पी आर श्रीजेश का कोचिंग कार्यकाल दिसंबर 2025 में खत्म हो गया था। इसके बाद प्रोटोकॉल का पालन करके पद के लिये विज्ञापन दिया गया और कुछ नाम चुने गए। उचित चयन प्रक्रिया का पालन करके चयन किया गया है।’

टिर्की ने कहा, ‘हमने श्रीजेश को हटाया नहीं है बल्कि उन्हें डेवलपमेंट टीम (भारत ए) का कोच बनने की पेशकश की गई थी। उन्होंने इसे ठुकरा दिया और फैसले पर पुनर्विचार करने के अनुरोध पर भी नहीं माने।’

एक सूत्र ने बताया कि श्रीजेश को सीनियर पुरुष टीम का गोलकीपिंग कोच बनाने की पेशकश भी हुई थी।

तोक्यो ओलिंपिक 2020 और पेरिस ओलिंपिक 2024 में भारत को ब्रॉन्ज मेडल दिलाने में सूत्रधार रहे श्रीजेश ने कहा, ‘हॉकी इंडिया अध्यक्ष का कहना है कि सीनियर पुरुष टीम के मुख्य कोच (क्रेग फुल्टोन) जूनियर स्तर पर भी विदेशी कोच चाहते हैं क्योंकि उनका मानना है कि इससे जूनियर स्तर से सीनियर स्तर पर भारतीय हॉकी के विकास में मदद मिलेगी।’

भारत की जूनियर टीम के कोच के रूप में श्रीजेश का कार्यकाल दिसंबर 2025 में खत्म हो गया था और उन्होंने इस पद के लिए पुन: आवेदन किया था।

भारतीय पुरूष हॉकी टीम के मुख्य कोच दक्षिण अफ्रीका के क्रेग फुल्टोन हैं जबकि महिला टीम के कोच नीदरलैंड के शोर्ड मारिन हैं। श्रीजेश पेरिस ओलिंपिक 2024 में कांस्य पदक जीतने के बाद अंडर 21 पुरूष टीम के मुख्य कोच बने थे जिनके कार्यकाल में टीम ने जूनियर एशिया कप में स्वर्ण, जूनियर विश्व कप और जोहोर कप में कांस्य पदक जीता था।

श्रीजेश ने आगे लिखा, ‘क्या भारतीय कोच भारतीय हॉकी का विकास नहीं कर सकते।’

उन्होंने कहा कि खेल मंत्री मनसुख मांडविया ने भी कहा था कि देश को उनके जैसे कोचों की जरूरत है लेकिन हॉकी इंडिया का भरोसा सिर्फ विदेशी कोचों पर है।

उन्होंने कहा, ‘सात मार्च 2026 को माननीय खेलमंत्री मनसुख मांडविया के साथ एक मुलाकात में मुझे कहा गया था कि 2036 ओलिंपिक की तैयारी के लिये श्रीजेश हमें तुम्हारे जैसे कोचों की जरूरत है।’

श्रीजेश ने कहा, ‘लेकिन हॉकी इंडिया का भरोसा चारों टीमों के लिये भारतीय कोचों की बजाय विदेशी कोचों पर है।’