ऑस्ट्रेलियन आेपन : जोकोविच बने नए चैंपियन

तीसरी वरीय नोवाक जोकोविच ने पैर में चोट लगने के बावजूद गैरवरीय फ्रांस के जो विलफ्रेड सोंगा को ऑस्ट्रेलियन आेपन टेनिस के फाइनल में रविवार को यहां 4-6, 6-4, 6-3, 7-6 से हरा कर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। जोकोविच को चौथे सेट में कोर्ट के किनारे अपना उपचार कराना पड़ा। इसके बावजूद वह इस मैच को जीत कोई ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सर्बिया के पहले पुरुष बन गए। उन्हें सेट के पांचवें गेम में सोंगा के ड्रॉप शाट तक पहुंचने में यह चोट लगी। 20 साल के जोकोविच ने चोट का असर अपने खेल पर नहीं पड़ने दिया और चौथे सेट में किसी भी खिलाड़ी की सर्विस नहीं टूटी। सोंगा को 11 वें गेम में ब्रेक पॉइंट मिला मगर जोकोविच ने उनकी क्रास कोर्ट वाली को आसानी से लौटा दिया। इसके बाद दोनों खिलाड़ियों ने अपनी सर्विस बरकरार रखी और सेट टाईब्रेकर में पहुंच गया। पिछले साल यू एस आेपन का फाइनल रोजर फेडरर से हार चुके जोकोविच ने टाईब्रेकर में अपने खेल में सुधार किया। उन्होंने सोंगा की सर्विस पर दो पॉइंट लिए और प्रतिद्वंद्वी का फोरहैंड वाइड जाते ही टाई ब्रेकर 7-2 से जीत लिया। सोंगा आेपन युग में ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीतने वाला फ्रांस का सिर्फ दूसरा पुरुष बनने के लिए खेल रहे थे। उन्होंने शुरुआती गेम गंवाने के बावजूद दूसरे और 10 वें में जोकोविच की सर्विस तोड़ते हुए पहला सेट आसानी से जीत लिया। लेकिन जोकोविच ने दूसरे सेट के सातवें गेम में प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ मुकाबला बराबरी पर ला दिया। विजेता खिलाड़ी ने तीसरे सेट के तीसरे गेम में सोंगा की सर्विस तोड़ने में कामयाबी हासिल की। सर्बियाई खिलाड़ी को सेट में तीन ब्रेक पॉइंट मिले मगर सोंगा ने उन्हें बचा लिया। जोकोविच ने तीन और सेट पॉइंट बर्बाद कर दिए। लेकिन आखिर में सातवें मौके का फायदा उठाते हुए उन्होंने सेट जीत लिया। जोकोविच ने कहा मैं यहां अपना पहला ग्रैंड स्लेम खिताब जीतने के बाद बहुत खुश हूं। मैं चाहता हूं कि मैं आपको आगे भी कई बार इसी स्थिति में देखूं। जोकोविच ने कहा मैं साथ ही उन सभी सर्बियाई प्रशंसकों को धन्यवाद देना चाहता हूं जो यहां मुझे समर्थन देने के लिए आए। मुझे इस बात पर गर्व है कि मैं ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाला पहला सर्बियाई खिलाड़ी बना। मुझे लगता है कि मेरी इस जीत से सर्बिया में खुशी की लहर दौड़ गई होगी।