भारतीय वायुसेना की बहुप्रतीक्षित मांग को पूरा करते हुए सरकार ने स्विट्जरलैंड की कंपनी पिलातस से 75 बुनियादी प्रशिक्षक विमान खरीदने का फैसला किया जिनकी कीमत 1800 करोड रुपये से अधिक है।

रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने बताया कि प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह की अध्यक्षता में हुई सुरक्षा मामलों की मंत्रिमंडलीय समिति की बैठक में यह फैसला किया गया।
 
सूत्रों ने कहा कि बुनियादी प्रशिक्षक विमान नहीं होने से पायलटों के प्रशिक्षण पर बुरा असर पड़ रहा था। यह सौदा पिछले एक साल से अधर में लटका था क्योंकि बोली लगाने वाली एक कोरियाई कंपनी कोरिया एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज का आरोप था कि पिलातस की बोली अपूर्ण थी और यह रक्षा खरीद प्रक्रिया की कुछ आवश्यकताओं को पूरा नहीं करती।

उन्होंने बताया कि विमानों की आपूर्ति 2013 के मध्य से शुरू होने की संभावना है। हाल ही में रक्षा संबंधी संसद की एक स्थायी समिति ने कहा था कि वायुसेना के युवा पायलटों के लिए प्रशिक्षक विमानों की भारी कमी है।