कप्तान सौरव गांगुली के नेतृत्व वाली पुणे वॉरियर्स इंडिया टीम और राहुल द्रविड़ की कप्तानी वाली राजस्थान रॉयल्स इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के पांचवें संस्करण के अंतर्गत सुब्रत रॉय सहारा स्टेडियम में मंगलवार को आमने-सामने होंगी।

वॉरियर्स की कोशिश लगातार छठी हार से बचने की होगी वहीं रॉयल्स जीत की लय को बरकरार रख प्ले ऑफ में पहुंचने की अपनी उम्मीदें जिंदा रखना चाहेगी।

रॉयल्स ने अपने पिछले मुकाबले में किंग्स इलेवन पंजाब को 43 रनों से पटखनी दी थी जबकि वॉरियर्स को उसके पिछले मुकाबले में कोलकाता नाइटराइडर्स ने सात रन से हराया था।

मौजूदा संस्करण में रॉयल्स ने अब तक 11 मैचों से 10 अंक जुटाए हैं और वह बेहतर नेट रनरेट के आधार पर अंक तालिका में छठे स्थान पर है जबकि वॉरियर्स के 12 मैचों से आठ अंक है और वह तालिका में आठवें स्थान पर है।

किंग्स इलेवन के खिलाफ सलामी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे (5) को छोड़कर बाकी के चार बल्लेबाजों ने अच्छी पारियां खेली थीं। द्रविड़ 46, शेन वॉटसन और ब्रैड हॉज 36-36, अशोक मेनारिया 34 और जोहान बोथा ने आठ गेंदों पर नाबाद 14 रन बनाए थे।

रहाणे मौजूदा संस्करण में अब तक 11 मैचों में 463 रन बना चुके हैं और वह वर्तमान में सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में शीर्ष पर हैं।

वॉटसन ने गेंदबाजी में भी दो विकेट झटके थे। मौजूदा संस्करण में पहला मैच खेलने वाले रफ्तार के सौदागर शॉन टेट ने बेहतरीन गेंदबाजी की थी। टेट ने किंग्स इलेवन के खिलाफ अपने चार ओवर के कोटे में 18 रन पर दो विकेट चटकाए थे।

दूसरी ओर, वॉरियर्स के प्रदर्शन में निरंतरता की कमी है। इस टीम की कमी इकाई के रूप में न खेलना है। यदि वॉरियर्स को इस मुकाबले को जीतना है तो उसके बल्लेबाजों, गेंदबाजों और क्षेत्ररक्षकों को बेहतरीन प्रदर्शन करना होगा।

वॉरियर्स के गेंदबाजों ने नाइटराइडर्स को 150 रन के कुल योग पर रोक दिया था लेकिन उसके बल्लेबाज इस लक्ष्य को हासिल नहीं कर सके और वॉरियर्स 143 रन ही बना सकी।

रॉबिन उथप्पा, माइकल क्लार्क, मनीष पांडेय और हरफनमौला स्टीवन स्मिथ के रूप में वॉरियर्स के पास ऐसे बल्लेबाज हैं जो बड़ी पारी खेलने में सक्षम हैं। गांगुली ने उस मुकाबले में 36 जबकि हरफनमौला एंजेलो मैथ्यूज ने 35 रन बनाए थे। गेंदबाजी में मैथ्यूज, भुवनेश्वर कुमार और मुरली कार्तिक अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।