'पोंटिंग के संन्यास की खबर से सुन्न पड़ गया था'

ऑस्ट्रेलियाई कप्तान माइकल क्लार्क ने कहा कि टीम के सबसे अनुभवी खिलाड़ी रिकी पोंटिंग के संन्यास की घोषणा सुनते ही वह सुन्न पड़ गए थे।
 
क्लार्क ने कहा कि टीम के होटल में अन्य खिलाड़ियों और स्टाफ के साथ खड़े होकर जब पोंटिंग ने यह कहा कि पर्थ उनका आखिरी टेस्ट होगा तो मैं यह खबर सुनकर इतना हैरान था कि मेरा शरीर पूरी तरह से सुन्न पड़ गया था।
 
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा कि रिकी टीम के वह खिलाड़ी हैं जिन्होंने मुझसे पहले अपने क्रिकेट करियर की शुरूआत की थी। ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट में उनका योगदान और उपस्थिति हमेशा से रही है। अगले महीने श्रीलंका में रिकी के बगैर खेलने जाना हमारे लिए काफी अजीब अनुभव होगा।
 
न्यूज लिमिटेड अखबार के कॉलम में ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने पर्थ टेस्ट के बाद क्रिकेट को अलविदा करने वाले पूर्व कप्तान पोंटिंग की जमकर प्रशंसा करते हुए कहा कि पोंटिंग एक महान खिलाड़ी हैं जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया का लंबे समय तक प्रतिनिधित्व किया।
 
क्लार्क ने कहा कि पोंटिंग टेस्ट में सचिन के बाद सर्वाधिक रन बनाने वाले दूसरे खिलाड़ी ही नहीं बल्कि इससे कहीं आगे हैं। उन्होंने इतना कुछ किया है जिसके बारे में दुनिया जानती ही नहीं है। जो समय उन्होंने अपने टीम के सदस्यों के साथ बिताया है। जो सलाह हमेशा उन्होंने अपने साथी खिलाड़ियों को दी और जब कई खिलाड़ी अपने कमजोर दौर से गुजर रहे थे तो उन्होंने जिस तरह से उन्हें संभाला वह काबिलेतारीफ है।
 
उल्लेखनीय है कि ऑस्ट्रेलिया के महान खिलाड़ी पोंटिंग ने दशकों तक चले अपने क्रिकेट करियर को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज के तीसरे और अंतिम पर्थ टेस्ट के बाद विराम लगाने की गुरुवार को घोषणा कर दी थी। पोंटिंग की इस अचानक की गई घोषणा से उनकी टीम के सदस्य काफी स्तब्ध हैं।